Hoy me he levantado temprano, al amanecer. A las 06.30 HRB el cielo estaba totalmente cubierto, la temperatura era de 20º C, la humedad relativa del 82% y la presión atmosférica 1013 mb. La brisa reinante era flojita, de componente Norte, lo que había acercado la proa del barco a la rampa del camino hacía el Islote Pájaros Niños.
La decisión que ayer tomó Alfredo ha removido emocionalmente a algunos miembros de la tripulación. Juan, Alfredo y yo hemos estado hablando sobre los posibles escenarios futuros, a un plazo de una o dos semanas, en Perú y Ecuador, países por donde navegaremos. No creemos que falte mucho tiempo para que actúen como Chile, y cierren las comunicaciones aéreas con España. Yo he hablado con mi familia en Madrid verificando que todos, incluidos mis hijos y sus familias, que residen en diferentes países europeos, estaban bien. Otros tripulantes también hablaron con sus familiares, y la respuesta general ha sido positiva, favorable a que continuásemos con esta etapa R6 de este proyecto de circunnavegación.
A las 09.00 HRB ha llegado el taxi de Alfredo para llevarle al aeropuerto de Santiago. La despedida ha sido muy, muy emotiva, pues le tenemos un gran cariño y su marcha deja un hueco importante en la tripulación.
La predicción meteorológica, que José Luis ha descargado en su IPad, es muy buena para la derrota hasta Lima, como muestra en rojo la imagen adjunta. Esta situación meteorológica se mantiene en el Pacífico Sur desde hace semanas, con vientos portantes en alta mar, los cuales nos van a ayudar mucho en nuestra navegación hacia el Norte.
Unos minutos mas tarde de las nueve, nos enteramos de que otros países latinoamericanos también están cerrando sus vuelos con España.
A las 10.00 HRB, JavierG nos ha comunicado que él también desembarca hoy a mediodía, abandonando así la R6, y con el fin de coger un vuelo a Madrid. Él ya ha navegado durante varias etapas de este proyecto "Tras la Estela de Elcano", y su situación familiar en España le preocupa mucho. Javier, como farmacéutico, era el sanitario a bordo, y tener una persona experimentada en ese área es muy importante en toda travesía larga. Además, como miembro de la Comisión Sanitaria en AGNYEE, ha participado activamente en la composición de los tres grandes, y bien dotados, botiquines que llevamos a bordo. Javier es una persona muy colaboradora, con gran disposición personal, y con gran experiencia en el PROS. Tampoco debemos olvidar los deliciosos panes que elabora a bordo, y que han sido alabados por las tripulaciones anteriores. De nuevo debemos, por tanto, hacer frente a una importante, e imprevista, reducción de la tripulación R6. Pero al igual que en el caso de Alfredo, entendemos que de no ser absolutamente necesario, no es bueno que naveguen personas con grandes preocupaciones personales. Es mejor para todos el quedarnos en cinco tripulantes, aunque ello exija unas guardias nocturnas algo mas largas.
A la vista de la decisión de Javier, Jorge y Pepe han salido rápidamente hacia la Capitanía para cambiar el rol de R6, sacándole de éste. De esta forma, no solo evitaremos problemas con el despacho de salida, sino que él tampoco tendrá problemas para salir de Chile por otra vía, como la aérea.
A las 12.20 HRB han llegado dos operarios con la nueva pieza del molinete, comenzando inmediatamente a colocarla. En ese momento sí hemos visto que probablemente pudiéramos zarpar hoy. Siempre que el molinete funcione sin problemas, naturalmente. Después de montar la pieza, y probar el funcionamiento del molinete, estos operarios han comenzado a arreglar el guardamancebo de estribor, que también está dañado.
Como hemos preparado bien el barco para su inspección, con la limpieza general terminada ayer, al llegar las autoridades a las 13.00 HRB nos hemos sentado todos juntos en la bañera. Al Capitán de Corbeta de la Armada Chilena le han acompañado un policía de la PDI y dos funcionarios de Aduanas. También nos han acompañado Pepe, Friqui y Javier. Tras entregarles la documentación del barco y la de los cinco tripulantes de R6, han comprobado los datos de todos los documentos. A continuación han sellado uno a uno nuestros pasaportes, retirando nuestros documentos de entrada en Chile. Ya con el despacho de salida de Chile hecho, dada la hora que era, hemos compartido con ellos un amplio aperitivo a base de jamón y lomo ibéricos, queso, snacks y buen vino chileno.
A las 14.00 HRB han desembarcado todos, incluidos Pepe, Friqui y Javier, quedándonos a bordo los cinco tripulantes de R6.
A continuación se han llenado los depósitos de agua dulce, faltando solo que terminasen de arreglar el guardamancebo, lo que no han tardado mucho en hacer.
Debido al retraso de mas de tres días en el zarpe, teníamos claro que la escala en Antofagasta no tenía ya sentido. No podíamos perder más tiempo dada la situación que se estaba gestando a nivel mundial por la pandemia vírica actual. Y nosotros ya estábamos listos para soltar amarras y salir de la Cofradía Náutica del Pacífico.
A las 16.00 HRB ha llegado en un bote un marinero del náutico para ayudarnos con la maniobra. Se trataba de evitar que las amarras de la boya se enredasen con la hélice del barco. Una vez libré éste, nos hemos dirigido a la estación de servicio, al lado de la bocana, a hacer combustible.
Eran las 17.45 HRB cuando cruzábamos la bocana del puerto, dando un resguardo a las distintas balizas existentes en las proximidades del puerto.
Poco a poco nos hemos ido alejando del Islote Pájaros Niños, adentrándonos en el Pacífico. Íbamos a motor, con rumbo 340º y velocidad de 6 nudos. La mar estaba tranquila, con maretón, y viento muy escaso, de apenas 5 nudos.
Al no acompañarnos Alfredo, no haremos "el bautizo del Pacífico" que él tenía previsto. De hecho había comprado dos botellas de vino espumoso chileno para la ocasión. Sin duda, ya tendremos momentos para bebernos esas dos botellas.
La situación a las 20.00 HRB era (33º 09`,1 S, 071º 46´,3 W), manteniendo rumbo y velocidad. Una hora mas tarde Jorge ha preparado la cena, en concreto ha hecho un arroz con frutos de mar. Un plato caliente siempre sienta bien al estómago, y más en un día en que no hemos hecho la comida de mediodía. Con el amplio aperitivo de hoy, y la necesidad de zarpar sin más dilación, no había tiempo para preparar algo para comer.
Jorge ha establecido el sistema de guardias nocturnas. Habrá tres guardias, la primera "de 23 h a 03 h", la segunda "de 03 h a 07 h" y una tercera "de 07 h a 09 h". Las dos primeras las cubrirán dos tripulantes cada vez, y la tercera solo uno. El capitán ha decidido involucrarse siempre en este sistema de guardias.
Esta noche, a José Luis y a mi nos toca la segunda guardia, "de 03 h a 07 h", por lo que a las 22.30 HRB me he retirado a descansar.
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El barómetro sigue en los 1015 mb y hoy luce el Sol. La temperatura, a las 09.00 HRB, es 23º C, prácticamente igual a la de ayer, y la humedad relativa se mantiene en el 80%. Las duchas del club nos han regalado cinco eternos minutos de agua fría, aunque después se ha compensado con agua bastante caliente.
Al Islote Pájaros Niños han llegado esta mañana dos operarios del servicio de parques naturales, uno de los cuales iba con un traje protector EPI, sin duda para poder trabajar junto a las aves. El otro hombre se ha dirigido directamente al faro en la cúspide.
Después del desayuno - hoy, además de café, zumo y tostadas, hemos tomado un delicioso aguacate maduro -, he ido a la terraza del "Rincón del navegante", situada delante de los pantalanes. El equipo de limpieza ha continuado su labor a bordo, y era importante dejarles trabajar tranquilamente. En esa terraza, a la sombra hacía fresco, y al sol calor, pero era un sitio sin ruido donde pasar mis notas a mi cuaderno de bitácora. Al llegar, en una mesa vecina estaba Friqui hablando con Oswaldo, un marinero del náutico, que además de viajero por el mundo es poeta, y le estaba recitando algunas de sus creaciones.
Mas tarde, varios de nosotros hemos ido a la playa de El Canelillo, donde yo hoy no me he bañado. Mi experiencia de ayer ha pesado en mi ánimo, quedándome en la terraza tomando una cerveza. Algo mas tarde hemos tomado unas buenas empanadas chilenas a modo de comida.
Esta playa, junto a la de El Canelo, que es la mas grande de las dos, forma parte del Parque Nacional Canelo-Canelillo, donde existe una fauna y una flora muy diversas. Después de comer hemos regresado despacio al barco.
La tarde la hemos pasado charlando, esperando noticias sobre la entrega de la pieza del molinete en reparación. Parece que será mañana miércoles a mediodía cuando la instalen. Este retraso nos lleva a continuas conversaciones entre nosotros sobre los posibles escenarios para nuestra derrota. No estamos seguros si deberemos, o no, cancelar la escala en Antofagasta, pero todo apunta a que sí. Por otro lado, algunos tripulantes están recibiendo noticias preocupantes de España, lo que genera mas desasosiego en el equipo. Alfredo está en contacto con un buen amigo suyo, comandante de Iberia que hace "Chiles", y el cual le ha comunicado extraoficialmente que la compañía ha suspendido el vuelo del próximo viernes, siendo el de mañana el último vuelo regular que va a venir a Santiago. Esta noticia ha incrementado, de nuevo, la tensión de la tripulación, y algunos de sus miembros se plantean seriamente la posibilidad de abandonar la etapa R6.
Por otro lado, se está organizando el despacho de salida para mañana a mediodía, de forma que una vez montado el molinete, se reciba a bordo para su inspección a las autoridades de la Armada, la policía de fronteras PDI y los funcionarios de Aduanas.
A la hora de cenar, hemos ido a ver la puesta de Sol desde un chiringuito en la playa Tinajas, en medio de la población de Algarrobo. Después hemos entrado en el primer sitio que hemos encontrado abierto para cenar. Allí, sentados en torno a una larga mesa, nos ha comunicado Alfredo que abandona esta etapa R6 debido a su situación familiar, por los problemas del Covid-19 en España, y al hecho de que Chile cierre sus comunicaciones aéreas con nuestro país. Todos hemos entendido su postura, aunque desde luego sintiéndolo enormemente. Su marcha es una pérdida muy importante para esta tripulación. Alfredo no solo es un gran fotógrafo y escritor - autor de varios libros de gran éxito -, es decir nuestro "Pigafetta", sino también nuestro contacto con los medios de comunicación de los países que visitamos. Es un hombre con gran rapidez mental, con una conversación brillante y divertida, y con numerosas e interesantes anécdotas personales a sus espaldas. Gracias a su gran sentido del humor hemos podido llevar razonablemente bien la incertidumbre generada por el retraso en el zarpe. En esta situación tan excepcional como la que estamos viviendo, lo mejor es aceptar el que un miembro del equipo tome la decisión que él considere mejor a nivel personal. De esta forma, no solo él se quedará tranquilo, sino también el resto de la tripulación, que podrá navegar sin tanta tensión durante estas semanas que tenemos por delante. Al final de la cena, a pesar de la diferencia horaria con España, le han comunicado desde Madrid que ya tiene billete para el vuelo de mañana miércoles.
Tras la sobremesa, la mayoría hemos regresado al barco a descansar, aunque algunos han continuado con la sana costumbre del gin-tonic a medianoche.
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El día ha amanecido como ayer, totalmente nublado, con una temperatura de 22º C, humedad relativa del 81% y presión atmosférica 1015 mb. El desayuno ha sido de nuevo a bordo, ya que el Casino esta cerrado. Lo ha preparado Javier, y ha consistido en huevos revueltos, tostadas con tomate preparado, mermeladas y mango maduro.
Alfredo ha planteado la posibilidad de contratar un equipo de limpieza, que deje el barco listo para la nueva etapa, idea que ha sido muy bien recibida. Así que esta tarde empezará un equipo a limpiar el barco.
Si no fuera por el enorme ruido mañanero de los cientos de pájaros, el apestante olor del guano y el destrozo que producen los excrementos de las aves en los barcos, el lugar sería idílico.
Esta mañana temprano, Pepe y Friqui han acompañado al aeropuerto de Santiago a JuanMa y a Maite, dos tripulantes de R5 que hoy regresaban a Madrid. En Santiago también han ido, junto con Fernando, a una tienda náutica a comprar algunos efectos que se precisaban en el barco. Y hoy ha llegado al puerto JorgeM, nuestro capitán en R6.
Nuestra preocupación continua siendo la fecha de la reparación del molinete, y este es un tema de conversación permanente. esa fecha condiciona toda la derrota, y los escenarios posibles son lo que mas nos preocupan.
Al ser hoy día de llamada a huelga general, no parece que vayamos a tener nuevas noticias sobre nuestro molinete. Por ello, los tripulantes que estábamos en el barco hemos decidido irnos a bañar a media mañana a la cercana playa de El Canelillo, pegada a la de El Canelo. Solo ha quedado Alfredo a bordo, ya que a las 14.00 HRB llegaba el equipo de limpieza al barco. En la playa, a pesar de haber finalizado ya las vacaciones de verano, sí había gente. Según Juan, que ya se ha bañado ahí estos días pasados, el agua del Pacífico no es más fría que la de Galicia, lo que ya es decir. Y en efecto, el agua está tan fría como en Galicia, así que en mi caso ha sido entrar y salir. Justo un chapuzón para mitigar el calor. La ventaja que tiene este océano es que tiene escasa salinidad, lo que hace que no se tenga necesidad de una ducha inmediata, nada mas salir.
En una terraza de la playa hemos comido unas empanadas chilenas muy buenas. Unas eran de carne, otras de camarones y queso, y otras napolitanas, con tomate y verduras.
Por la tarde, han llegado de Santiago Pepe, Friqui y Fernando, que ha venido para quedarse ya a bordo.
A continuación se han ido revisando esas pequeñas averías que siempre existen a bordo, quedando reparadas. Y se han revisado los niveles de aceite de motor y generador.
Hoy Jorge, Juan y Javier han hecho el avituallamiento para la nueva etapa en un supermercado mas o menos cercano al puerto. En este sentido, la huelga general apenas se ha notado en Algarrobo. Juan, a su vez, se ha encontrado en la Cofradía a tres chilenos que han mostrado interés en el proyecto de circunnavegación de la asociación. Y les ha invitado a visitar el PROS. Con ellos han sido 23 las personas que han visitado el barco durante estos cuatro días.
La agencia consignataria, encargada del despacho de entrada en Puerto Montt - por el cual ya se les pagó una importante cantidad de dinero - pide otros USD 1.500 por gestionar el despacho de salida. Esto muestra que estas agencias consideran a los veleros como mercantes- Ya veremos si hay posibilidades de negociar ese precio, o no, puesto que en Puerto Montt al final se pagó menos del 20% del precio que inicialmente pedían. Todo esto es un problema para el turismo náutico, el cual no está muy extendido en estas latitudes. La verdad es que en Europa, la Unión Europea ha eliminado esas trabas, y los navegantes no somos conscientes de esa enorme ventaja, que facilita la práctica náutica en aguas territoriales comunitarias, como el Mediterráneo por ejemplo.
Por la noche hemos ido a cenar a un restaurante situado en el paseo marítimo, a mas de 3 km del puerto: "Los Patitos". La cocina está muy bien, y hemos agradecido la recomendación que nos habían hecho de este restaurante. En él, uno de los camareros ha reconocido a Alfredo, ya que el periódico regional "El Lider de San Antonio" ha publicado hoy un reportaje sobre nuestro proyecto, acompañándolo de una foto de Alfredo y en la que aparecía Kathy Salosny. Naturalmente, el camarero se ha hecho una foto junto a Alfredo como recuerdo de su paso por el restaurante.
Al finalizar la cena, cinco hemos regresado al barco, y tres se han ido a tomar unos gin-tonics antes de volver al puerto. Hoy tenemos una Superluna, con un 7% mas de luminosidad que cualquier otra Luna llena. El camino que une las terrazas del náutico con el pantalán en el que está el barco, se llena de gaviotas por la noche. No entendemos la razón de su estancia nocturna en ese camino, y no en el islote, salvo que otras especies de aves las desalojen ocupando su espacio. Al pasar andando por ese camino, las decenas de gaviotas que allí duermen emprenden el vuelo, asemejando la escena de la película "Los pájaros" de A. Hitchcock.
Hoy ha amanecido el día totalmente nublado. La temperatura, a las 08.00 HRB, era de 22ºC, la humedad relativa del aire 81% y la presión atmosférica 1015 mb. Por comodidad, todos hemos ido a desayunar al Casino, disfrutando después de una larga sobremesa.
El puerto está hoy tranquilo, no saliendo ningún barco a navegar. Antes de partir hacia Santiago de Chile, donde nos han invitado a comer los hijos de FernandoFdM, Marta y su marido Nacho, ha quedado arreglada la nevera del barco con la pieza que Juan había traído de Madrid. Con el calor que esperamos tener según nos acerquemos al Ecuador geográfico, era importante resolver este problema ya que solo con el congelador no hubiera bastado.
A las 11.30 h hemos partido en dos coches hacia la capital de Chile. El camino ha sido un poco largo, ya que la distancia entre ambas poblaciones es de 120 km. Y en Santiago, al haber manifestaciones por el Día de la Mujer, el navegador nos ha desviado del camino mas directo, evitando las grandes arterias centrales y llevándonos por los arrabales y la Universidad. En total han sido 2 horas de viaje hasta llegar a la casa de estos amigos. En la ciudad hemos coincidido con algún autobús urbano lleno de mujeres, y conducido por una choferesa naturalmente, que iban cantando consignas camino de la manifestación.
Marta y Nacho nos habían invitado a comer un asado de cordero al palo. Un experto cocinero en asados había montado el fuego a las brasas en el jardín de la casa, y el cordero se estaba haciendo lentamente cuando hemos llegado nosotros. Al ser horas las que necesita el cordero para hacerse totalmente, hemos tomado un amplio aperitivo mientras tanto. Además de los tripulantes que estábamos en Algarrobo, y de Fernando y su familia, se ha incorporado a la comida JorgeM, nuestro capitán de R6. Jorge no se desplazará a Algarrobo hasta mañana, pero hoy hemos compartido con él este delicioso asado.
En esta comida hemos tomado excelentes vinos chilenos, cuya calidad ya es conocida desde finales del S.XIX. Durante la comida hemos vuelto a hablar largo y tendido sobre la etapa R5, en la que Fernando fue el capitán, y sus avatares.
Y también hemos hablado sobre la R6, y las fechas tanto de partida como de llegada a destino. Este último es un tema que nos preocupa mucho al menos a tres de los tripulantes, ya que tenemos cerrado los vuelos de regreso desde Guayaquil para el 29 de Marzo. Esta fecha es varios días posterior a la estimada inicialmente por la organización para nuestro arribo a aquel puerto ecuatoriano, así que teníamos margen para posibles retrasos. Sin embargo, la necesidad de reparar el molinete del ancla, y el retraso que esto va a acarrear, implica con seguridad que la llegada a destino será posterior a finales de mes. Además, la tripulación saliente estima ahora, mediante su programa de simulación, que no llegaremos a Lima antes de final de Marzo, y a Guayaquil hacia el 7 u 8 de Abril. Esto nos alarma mucho, pues aun siendo posible cambiar los billetes de regreso, sería llegar a Madrid demasiado tarde. Y máxime para Juan, que debe incorporarse a su trabajo irremediablemente el día 1 de Abril.
La sobremesa ha sido, como era de esperar, larga y muy agradable, a pesar de los "nubarrones" que parecen planear sobre nuestra etapa. Ambas tripulaciones tienen un gran sentido del humor, y lo hemos pasado estupedamente.
La vuelta ha sido por el centro moderno de Santiago, por sus amplias avenidas y grandes edificios, lo que nos ha proporcionado una buena visión de esta gran urbe. Al puerto hemos llegado a las 21.00 h, sin ganas de cenar nada dado lo copiosa que había sido la comida. Por ello, ambas tripulaciones hemos subido al barco para compartir en la bañera unos platos de jamón ibérico con tostadas, charlando hasta la medianoche.
Un tema que ha surgido en esa charla a bordo del PROS, y entre risas y bromas - pero con un trasfondo serio, a tener en cuenta - es el de los criterios a seguir para la composición de tripulaciones con personas que no se conocen previamente, y que han de permanecer varias semanas a bordo. Y las cuales, además, han de sufrir contratiempos imprevistos, como en nuestro caso es la reparación del molinete del ancla. A parte de las largas entrevistas que hace JaimeP, el responsable en AGNYEE para la selección de tripulantes de cada etapa, hemos comentado la conveniencia de pedir su "ADN" a los posibles candidatos, para asegurar la idoneidad de caracteres entre ellos. No es solo cuestión de experiencia náutica, sino también del carácter que tales travesías exigen a sus tripulantes. Y ahí quedó la sugerencia. Es verdad que, en nuestro caso de la R6, celebramos una larga comida a mediados de Enero, en la que nos conocimos todos, salvo JavierG que entonces estaba navegando en la etapa R4. Y que el feeling general acerca de la tripulación fue excelente, lo que auguraba una buena travesía R6.
A las 24.00 HRB me he retirado al camarote a descansar, estibando antes todos los enseres de mi bolsa de viaje.
El PROS está amarrado en el pantalán situado frente al Islote Pájaros Niños, reserva natural en la que viven numerosas especies de aves. En él cohabitan pelícanos, cormoranes, pingüinos de Humboldt, gaviotas dominicanas, y diversas especies más. Y hay decenas de pájaros de cada una de dichas especies.
Esta situación nos proporciona unas vistas espectaculares de todas las aves que ahí habitan, aunque el precio a pagar por ello es alto: todo el entorno, incluido el barco, está lleno de excrementos con el consiguiente mal olor del guano. Y estos restos corroen no solo la cubierta, sino también los lazy-bags, los plásticos del camper y cualquier amarra sobre la que caigan.
Hoy nos hemos levantado pronto, y JavierG, el quinto tripulante del PROS en R6, ha preparado un buen desayuno para él y para mi.
Después hemos ido al Casino de la Cofradía Náutica del Pacífico junto con los demás tripulantes de esta R6 y de la R5 saliente, ya que todos ellos habían ido allí a desayunar. El Casino es en realidad el restaurante del club, el cual solo abre los fines de semana fuera de la temporada estival.
Ya se han acabado las vacaciones de verano en Chile y salvo los fines de semana apenas hay gente en este puerto. Hoy además de ser sábado, se celebran regatas de varias clases, incluidos los Optimist, los llamados coloquialmente "Opti"s. Por ello, hay bastante animación en el espigón y en los pantalanes.
Este club tiene muy buenas iniciativas, como el dar clases gratuitas de vela a escolares de colegios de la zona, y también a adultos. Aquí nos hemos encontrado hoy con un regatista mallorquín que lleva veinticinco años viviendo en esta tierra. En este náutico se celebran numerosas regatas, incluida una patrocinada por el Banco Santander.
Durante el encuentro de las dos tripulaciones R5 y R6 hemos estado hablando de las peripecias en su paso por el Estrecho de Magallanes. En el fondeo de la bahía Tilly - nombrada en honor del marino español Marqués de Casa-Tilly - se estropeó el molinete del ancla, lo que obligó a subir la cadena a pulso, y tener que repararlo posteriormente. Esta reparación, tras una primera en Puerto Montt, se está llevando a cabo en un taller cuyo contacto lo ha facilitado la Armada Chilena. La cuestión ahora es saber cuando podremos tener arreglado el molinete para estar en condiciones de zarpar. Parece que el taller va a trabajar incluso este fin de semana, lo que posibilitaría el zarpe a primeros de la semana que viene.
Después del desayuno, PepeS, el presidente de AGNYEE, que también ha navegado en la R5, nos ha estado presentando el equipamiento de comunicaciones satelital a bordo. El barco dispone de tres sistemas de comunicación vía satélite, lo que posibilita la conexión con tierra incluso en alta mar. El único gran inconveniente de estos equipos es el elevado consumo de batería mientras su antena esté subida.
A lo largo de la mañana han estado saliendo los barcos participantes en las regatas de hoy, todos ellos camino de sus respectivos campos. A nuestro lado en el pantalán, están amarrados dos preciosos Swan 65 con diseño de los años 70, que tras su reparación hace unos años están ahora en perfectas condiciones. Hoy ambos Swan han soltado amarras para regatear en duplas.
Después de ver a bordo los distintos equipamientos del PROS, hemos regresado al Casino a tomar el aperitivo. Allí nos hemos sentado junto a un grupo de chilenos, con antepasados de distintos orígenes. Mayoritariamente eran descendientes de españoles, aunque también había un descendiente de alemanes, como no podía ser de otra forma en Chile. Ha sido un aperitivo tremendamente agradable, que ha durado un par de horas. Durante ese tiempo hemos podido avistar desde la terraza una foca nadando cerca de la bocana del puerto.
Y ya que estábamos todos en el Casino, hemos comido allí mismo, uniéndose a nosotros FernandoFdM, el sexto tripulante de R6, y su hija, que reside en Santiago de Chile. Para comer hemos tomado el menú del día. Al iniciarse la sobremesa hemos vuelto a sentarnos junto con los nuevos amigos chilenos, charlando largo y tendido. Ha venido también una española, conocida de ellos, que reside en Chile desde hace unos años. Al final, ellos se han empeñado en invitarnos amablemente a los cafés.
Al hablarles de nuestro proyecto de circunnavegación, estos amigos han sentido curiosidad por visitar el PROS, y nos han acompañado hasta él. Les ha sorprendido la gran habitabilidad del barco, idónea para largas travesías, como las que plantea este ambicioso proyecto de tres años de duración.
Por la noche hemos ido a cenar al restaurante del otro puerto deportivo de Algarrobo, el Club de Yates. Este club está situado en el paseo marítimo, junto a la playa, y a unos 20 minutos andando desde la Cofradía. Es un club que solo tiene un par de pantalanes perpendiculares a la línea de costa. No es de extrañar, por tanto, que durante el último terremoto que asoló Chile, el tsunami posterior los destruyera completamente. Allí nos habían reservado una larga mesa en el amplio salón de la primera planta, salón en el que no había mas mesas que la nuestra. Al llegar nosotros han pretendido colocar un altavoz de música, pero hemos pedido que no nos pusieran música alguna. Parecía un salón de bodas, un vacío salón de bodas. Por lo demás ha sido una cena agradable, en la que hemos estado casi todos los tripulantes de R5 y R6 de los que estamos hoy en Algarrobo.
Después de cenar, la mayoría de nosotros hemos regresado a la Cofradía dando un paseo bajo una Luna creciente casi llena, al 98%. Algunos compañeros han preferido, por el contrario, posponer su regreso al barco, continuando con unos gin-tonics.
Esta madrugada a las 00.05 h despegaba nuestro vuelo de Iberia con destino Santiago de Chile. A bordo íbamos tres de los siete tripulantes de la etapa R6 de la travesía en honor de Elcano en su Quinto Centenario. En concreto, hemos volado juntos Alfredo, Juan y yo mismo.
Ha sido un vuelo tranquilo, nocturno como suelen ser la mayoría de los transoceánicos, pero que a los tres no se nos ha hecho pesado. En el vuelo Juan ha hablado con las azafatas sobre este proyecto de AGNYEE, de circunnavegación en el periodo de tres años, lo que ha llevado a que el comandante le pidiera en cabina que se lo explicase detenidamente. A su vez, Alfredo, Premio Nacional de Periodismo, que nos acompañará en nuestro periplo, ha entablado conversación con Charles, un británico que ha vivido largo tiempo tanto en España como en Chile. Tras un par de horas de conversación, Alfredo se ha venido al asiento contiguo al mío, que estaba libre, para compartir distintas anécdotas de su vida como periodista especializado en crónica de guerra.
A las 09.20 h de Chile hemos aterrizado en el aeropuerto de Santiago, después de sobrevolar los Andes, que en la zona cercana a esa capital tiene laderas desprovistas de vegetación verde, desérticas. Antes de salir del avión hemos rellenado el formulario de inmigración, en el que se nos pedía datos sobre posibles mercancías a declarar. Los tres llevábamos jamón y lomo ibéricos envasados al vacío, y con etiquetas especiales en las que se indicaba que eran productos curados en sal. Este es un requisito obligado para que el servicio de agricultura chileno deje pasar estos deliciosos productos de porcino. Naturalmente al pasar la aduana el funcionario de turno verificó, uno a uno, todos los sobres de dichos productos. Tuvimos que cumplimentar un detallado formulario en relación con el coronavirus, en el que se pregunta incluso por la fila y asiento del vuelo en el que se ha viajado a Chile. Este formulario había que entregarlo a personal del aeropuerto, y con una parte de la hoja ya separada del resto, pasar a que una joven funcionaria tomase la temperatura del viajero. A continuación hemos pasado el control de pasaportes, y la funcionaria de policía, que ha sellado mi pasaporte, ha disfrutado con la noticia de nuestra travesía en el PROS.
A la salida teníamos que coger un taxi que nos llevase al puerto de Algarrobo, en el cual está amarrado nuestro barco desde hace un par de días. Algarrobo es una localidad turística, situada a 120 km de Santiago y a unas 20 millas al Sur de Valparaíso. Su club náutico, la Cofradía Náutica del Pacífico (CNP), es célebre por su historia y las regatas que en él se celebran. Este puerto deportivo es pequeño, para los estándares españoles, pero está muy bien protegido. Para coger el taxi hemos negociado con dos compañías de taxi que tienen su stand una al lado de la otra en el aeropuerto, Este hecho de compartir espacio físico las dos compañías es un poco peculiar, ya que facilita la comparación directa de las ofertas de ambas. Evidentemente escogimos el taxi mas barato, a pesar de que las empleadas de la otra compañía eran sumamente agradables.
El precio negociado era en USD, y preguntado el taxista durante el trayecto si tenía cambio, la respuesta era la temida: no. Por ello, le pedimos que nos acercara a la casa en la que había vivido el poeta Pablo Neruda. Allí estuvimos viendo parte de su casa, centrándonos sobre todo en el entorno, en su ubicación, con una magnífica perspectiva sobre el Océano Pacífico.
A continuación, el taxista nos ha llevado al puerto, dando un largo rodeo para conseguir una tarjeta SIM de un operador chileno de telefonía. Una vez allí, hemos embarcado a las 13.00 h.
El gran francobordo del barco obliga a una gran pendiente de la pasarela, lo que complica un poco la subida al barco, tanto de personas como de las pesadas bolsas de viaje.
Aunque subimos inmediatamente nuestras bolsas, no hemos estibado nuestros enseres ya que habíamos quedado para comer con José Luis, cuarto compañero de tripulación, y un matrimonio amigo suyo. Así nos dirigimos en un taxi local al restaurante Macerado, que es muy agradable, además de tener una buena cocina. Durante la sobremesa en la terraza del restaurante, Alfredo entabló conversación, en una mesa vecina, con Kathy Salosny, una conocida actriz y presentadora TV chilena, con Montse Cerón, periodista freelance, y con la madre de Kathy.
A raíz de ello, hemos quedado toda la tripulación R6 a cenar con ella en el restaurante Casa Tunquén, propiedad de Kathy, situado en Punta Tunquén. Y si era posible a la hora del atardecer para ver la magnífica vista del mar a esa hora desde el jardín del restaurante. Hemos avisado a la tripulación R5 saliente para que vayan al restaurante una vez hayan regresado de una recepción oficial de la Armada Chilena en Viña del Mar.
De vuelta en el barco, los cuatro tripulantes hemos estado charlando en la bañera del PROS, comentando nuestra próxima travesía en este barco que no todos conocíamos con antelación. Se trata de un Irwin 68, de sólida construcción norteamericana. Es un barco amplio, muy confortable y muy marinero.
Yo después he verificado, con la estación meteorológica a bordo, las mediciones de mi anemómetro multifunción portátil: las mediciones de velocidad del viento, temperatura ambiental y presión atmosférica están perfectamente ajustadas. La humedad relativa del aire, en cambio, estaba infraestimada en 14%. De esta forma, con ese anemómetro y mi GPS de bolsillo, iré tomando mediciones que llevaré a mi Cuaderno de Bitácora, para pasarlas después al nuevo blog.
A las 19.30 HRB habíamos quedado con el taxista para que nos llevara al restaurante de Kathy, situado a unos 30 minutos en coche desde el puerto. Punta Tunquén es una población muy conocida por residir en ella personajes célebres chilenos. Es una entidad de población situada al norte de Algarrobo, en la misma costa. El taxista era local, y el restaurante se había encargado de contratarle para nosotros. Así que nos pusimos en marcha para encontrarnos con él a la salida del náutico. Al no estar el taxi allí en ese momento, continuamos andando por el paseo marítimo, confiando en que llegara pronto. Sin embargo, tardó una hora en recogernos. Nuestra preocupación era que Kathy pensara que no íbamos a ir a cenar como habíamos quedado. Parece que el taxista había tenido algún problema de documentación, y para compensar su retraso nos llevó volando a través de pequeñas y estrechas carreteritas, intentando recuperar así parte del tiempo perdido.
Este restaurante tiene una cocina realmente buena, y durante los aperitivos llegó la tripulación R5 saliente, con los que compartimos mesa. Alfredo había conseguido que Montse contactase con medios de comunicación locales para publicar algún artículo sobre el proyecto "500 Años después. Tras la Estela de Elcano". A la magnífica cena siguió una larga y agradable sobremesa.
El taxista nos estaba esperando, dormido en el coche. Según nos ha dicho en el trayecto de vuelta al puerto, éste había sido un favor a sus amigos del restaurante, ya que él en realidad es fisioterapeuta. El viaje de vuelta ha sido bastante más tranquilo que el de ida, lo que se ha agradecido.
Al llegar a bordo, nos hemos retirado a descansar, finalizando así un largo día.
Ha llegado el momento de iniciar este blog, una vez regresados a España, y revisado la obra fotográfica creada durante la travesía. Este blog diferirá de todos los míos anteriores en varios puntos, el primero de ellos esencial: en este blog sí señalaré las fechas de las distintas singladuras. Ello se debe a las especiales circunstancias que estamos viviendo desde hace meses a nivel mundial, debidas a la incidencia de la pandemia del Covid-19. Sin la referencia a fechas concretas, difícilmente se explican las situaciones que sufrimos y ciertas decisiones que tuvimos que tomar, entre otras la de finalizar la travesía en Callao (Perú) en lugar de continuar hasta Guayaquil (Ecuador).
Por otro lado, este blog lo iniciaré días antes del zarpe ya que estuvimos varios días embarcados en el PROS, sin poder partir debido a la espera de una reparación del molinete de ancla. Estos días de espera forzada también explican el hecho de que la tripulación estuviera formada finalmente por cinco miembros, y no siete como inicialmente estaba previsto.
Y lo finalizaré varios días después del desembarco, al permanecer cuatro días en Lima antes de coger el vuelo de repatriación a España. Estos días en un hotel de la capital peruana también merecen ser narrados, con el fin de poder fijar bien la memoria de esta travesía. En efecto, como ya he expuesto repetidas veces, mis blogs tienen como objetivo - al menos para mi - el de fijar bien los acontecimientos en mi memoria, de forma que el "cuarto viaje", el recordado, sea lo mas parejo posible al "tercer viaje", es decir, al realmente efectuado.
Antes de iniciar este diario de navegación, he de agradecer - en mi nombre y en el de mis compañeros de travesía - el enorme apoyo y ayuda que nos han proporcionado tanto la Armada Española, como la Armada Chilena y la Marina de Guerra Peruana, en uno de cuyos puertos hemos podido dejar atracado el barco. Sin esos grandísimos apoyos esta travesía no hubiera sido posible.
También he de agradecer la gran ayuda de la Embajada Española y del Consulado General Español en Perú, que han facilitado la repatriación de la tripulación del PROS, bajo unas condiciones extraordinarias, jamas vividas con anterioridad.
Por supuesto, el apoyo de la asociación a la que pertenecemos, AGNYEE, ha sido decisivo para el buen desenlace de esta travesía. Y finalmente, me gustaría agradecer a nuestro amigo, y compañero de esta circunnavegación, Alberto Morillo su gran ayuda, ya que gracias a sus gestiones en Lima hemos podido regresar pronto a Madrid.
